Oleh Juveria Tabassum, Nicholas P. Brown
(Reuters) – Nike mengatakan pada hari Kamis bahwa mantan eksekutif senior Elliott Hill akan bergabung kembali dengan perusahaan untuk menggantikan John Donahoe sebagai presiden dan CEO, saat raksasa pakaian olahraga itu merombak kepemimpinannya di tengah upaya untuk menghidupkan kembali penjualan dan memerangi meningkatnya persaingan.
Saham perusahaan naik 8% dalam perdagangan setelah jam kerja.
Hill telah bekerja di Nike selama 32 tahun dan memegang posisi kepemimpinan senior di seluruh Eropa dan Amerika Utara, di mana ia membantu mengembangkan bisnis tersebut hingga lebih dari $39 miliar, kata perusahaan itu.
Sebelumnya, ia menjabat sebagai Presiden Pasar Konsumen Nike dan memimpin seluruh operasi komersial dan pasar untuk merek Nike dan Jordan sebelum pensiun pada tahun 2020.
Nike mengatakan dalam pengajuan peraturan bahwa kompensasi Hill sebagai presiden dan CEO akan mencakup gaji pokok tahunan sebesar $1,5 juta. Ia akan mengambil alih jabatan sebagai CEO pada tanggal 14 Oktober.
Para analis menyambut baik langkah tersebut. Pergantian CEO “memberikan sinyal positif karena orang tersebut adalah orang yang mengenal merek dan perusahaan dengan sangat baik,” kata Jessica Ramirez dari Jane Hali & Associates.
Donahoe ditugaskan untuk memperkuat kehadiran daring Nike dan mendorong penjualan melalui saluran langsung ke konsumen.
Dorongan tersebut awalnya membantu perusahaan membangun permintaan pakaian olahraga dan rekreasi pascapandemi, sehingga Nike berhasil melampaui $50 miliar dalam penjualan tahunan pada tahun fiskal 2023 untuk pertama kalinya.
Namun, penjualan sejak saat itu mengalami tekanan dan pertumbuhan melambat, menurut estimasi yang disusun oleh LSEG. Penjualan tahunan Nike diperkirakan turun menjadi $48,84 miliar untuk tahun fiskal 2025 karena konsumen yang lelah dengan inflasi mengurangi pengeluaran diskresioner dan pasar China pulih lebih lambat dari yang diharapkan.
Kurangnya produk yang inovatif dan menarik juga baru-baru ini telah menurunkan permintaan untuk Nike. Merek pesaing termasuk On yang didukung Roger Federer dan Hoka milik Deckers menarik pembeli dan mitra ritel dengan sepatu kets yang dianggap lebih modis dan trendi.
Harapan akan adanya perubahan di pucuk pimpinan meningkat setelah investor miliarder William Ackman mengungkapkan kepemilikan saham di Nike. Pershing Square Capital Management miliknya terus membeli dan kini memiliki 16,3 juta saham di Nike, kata seorang sumber yang mengetahui posisi tersebut. Ackman tidak dapat segera dihubungi untuk dimintai komentar.
Seseorang yang mengetahui pemikiran Ackman mengatakan bahwa Hill akan menjadi pilihan utamanya untuk menggantikan Donahoe. Ackman, yang mengumumkan kepemilikannya di Nike melalui pengajuan publik, belum menghubungi perusahaan tersebut.
Baru-baru ini dewan direksi perusahaan dari setidaknya dua perusahaan konsumen dan ritel lainnya telah berupaya memecat para eksekutif puncak sebelum investor aktivis meminta mereka bertindak.
Latar belakang Hill sebagai mantan pengurus merek Jordan yang berharga dari Nike, pendorong laba utama bagi perusahaan, juga dapat membantu raksasa pakaian olahraga itu mendapatkan kembali momentumnya. Nilai beberapa sepatu Jordan pada tahun 2023 telah merosot di pasar penjualan kembali karena merek sepatu kets lainnya, termasuk On Running, mengalami pertumbuhan yang luar biasa.
Dalam beberapa tahun terakhir, Nike telah membatasi kemitraan dengan pengecer dan terus melanjutkan rencananya untuk meningkatkan penjualan melalui toko dan situs webnya sendiri. Penjualan tersebut tidak terwujud dan menempatkan perusahaan pada jalur untuk mencari penghematan biaya sebesar $2 miliar selama tiga tahun.
Sebagai bagian dari rencana tersebut, Nike sejauh ini telah memangkas jumlah pekerja, mengurangi pasokan sepatu klasik seperti Air Force 1 dan berupaya memperbaiki rantai pasokan guna mendongkrak margin.
“Jelas terlihat seperti Nike ingin mendatangkan kembali seseorang yang memiliki banyak pengalaman” dan “pengetahuan mendalam tentang Nike dan permasalahannya – tidak seperti John Donahoe, yang datang tanpa pengalaman apa pun di industri ini,” kata David Swartz, analis senior di Morningstar Research.
Hill harus “berusaha memperbaiki beberapa hubungan Nike” dengan mitra ritel yang membeli sepatu Nike secara grosir, Swartz menambahkan. “Nike telah kehilangan beberapa pelanggan selama bertahun-tahun dan menarik kembali beberapa produk dan hal itu telah menciptakan rasa tidak senang terhadap Nike” di kalangan pengecer sepatu kets dan alas kaki, katanya.
Thomas Hayes, pimpinan di Great Hill Capital, menyebut Hill sebagai “pilihan yang bagus.” Nike kini perlu “berinovasi dan memperbaiki hubungan dengan pedagang grosir,” imbuhnya. Great Hill Capital tidak memiliki saham di Nike.
Lahir di Austin, Texas, Hill memulai karier Nike-nya sebagai asisten di ruang pamer Memphis, Tennessee, dan segera dipromosikan ke posisi penjualan, bekerja di kantor Dallas dan mengunjungi toko-toko perlengkapan olahraga milik keluarga.
“Saya membawa sampel, dan saya akan menelepon, membuat janji, datang ke toko perlengkapan olahraga, dan memperkenalkan produk tersebut,” kata Hill dalam wawancara podcast pada Desember 2023. “Saya menjalin hubungan yang luar biasa dengan beberapa orang tersebut. Bahkan hingga kini, saya masih berhubungan dengan beberapa pengecer tersebut.” Ia akhirnya membantu meluncurkan produk Nike baru.
Nilai pasar saham Nike meningkat sebesar $11 miliar dalam perdagangan lanjutan pada hari Kamis menyusul pengumuman CEO.
(Pelaporan oleh Juveria Tabassum di Bengaluru dan Nicholas P. Brown di New York; Pelaporan tambahan oleh Ananya Mariam Rajesh di Bengaluru dan Svea Herbst-Bayliss di New York; Penyuntingan oleh Shounak Dasgupta, Peter Henderson, Anna Driver dan Matthew Lewis)